세계 공연예술 리더가 모이는 ISPA(International Society for the Performing Arts)의 2014년 뉴욕 총회가 ‘예술을 위한 새로운 이코노미를 구상하며(Imaging a NEW ECONOMY for the arts)’라는 주제 아래 1월 14일부터 16일 3일간 미국 뉴욕 타임즈 센터(The Times Center)와 브루클린 아카데미 오브 뮤직(BAM, Brooklyn Academy of Music)의 하워드 길만 오페라 하우스(Howard Gilman Opera House)에서 열렸다. 많은 세계 문화예술 회의체 중에서 단연 두드러진 면모를 보이는 ISPA는 국제화를 통한 문화예술의 다양성을 추구하며, 세계의 유수 문화 인사들이 회원 그리고 조직위로 구성되었다는 점으로도 유명하다. 이례적인 강추위와 폭설로 기상이변이 나타났지만, 행사가 열리는 주간은 초봄 날씨처럼 포근하였다. 아울러 ISPA 조직위의 사려 깊은 배려 덕분에 52개국 185개 도시, 400여 명의 문화예술 전문가들은 ‘세련된 3일의 뉴욕’을 경험할 수 있었다.

사업으로서의 예술과 책임에 대한 논의

흥미로운 눈빛을 한 회원들이 뉴욕 타임스 본사 타임스 센터로 속속 모여들면서 ISPA의 첫째 날 프로그램이 시작되었다. 뉴욕 총회의 성공적인 개최를 위한 ISPA CEO, 뉴욕 총회 공동의장, ISPA 의장의 짧은 개막 축사가 끝나고 뒤이어 ‘뛰어난 인물상’(Distinguished Awards)을 수상한 중국 현대음악 작곡가 탄 둔(Tan Dun)의 기조연설이 이어졌다. 이후 케네디 센터(The Kennedy Center)의 알리시아 아담스(Alicia Adams)가 퍼실리테이터(facilitator)를 맡아 인터뷰 형식을 빌려 그의 탁월한 활동을 집중 조명하였다. 그리고 본격적인 세션이 시작되었는데, 첫 번째로 ‘사업으로서의 예술(The Arts of Business)’이란 주제로 안정적이며 성공적인 모델을 운영하고 있는(영국 라이브 시어터, 호주 오페라 하우스, 미국 뉴욕 필하모닉) 3명의 발제자와 함께 사업에서 운영의 경계, 특별 관리의 필요성에 대해 오늘날에 맞는 가장 혁신적인 모델을 논의하였다.

두 번째 세션에서는 모더레이터 낸시 야오 마스바흐(Nancy Yao Maasbach)가 &lsquo;한 번 시작한 일은 끝까지 해야 한다(In for a Penny, in for a Pound)&rsquo;라는 속담을 인용, 유행어에서 기본 소양이 되어버린 &lsquo;책임(Accountability)&rsquo;의 개념을 탐구하고, 책임을 전략과 연관시킬 수 있는 방안에 대해 현재 주목받고 있는 후원 기관인 호주예술위원회와 미국 킥스타터(Kickstarter), 미국 도리스듀크 재단(Doris Duke Charitable Foundation) 이슬람 권역의 감독들과 대담을 나누었다. 세션 사이에는 매일 15분의 짧은 공연이 있었는데, 5년에 걸친 리서치로 탄생된 탄 둔의 13악장 작곡 <누 슈(Nu Shu): 여성의 비밀의 노래(The Secret Songs of Woman)>가 그가 직접 다큐멘팅한 필름과 함께 공연되었다. 중국 후난 지방에서 내려오는 여성들끼리 통용되던 언어가 탄 둔의 지휘 아래 아름다운 영상과 하프 선율로 연주되었는데, 작곡뿐만 아니라 연출에서도 뛰어난 그의 예술성을 엿볼 수 있는 시간이었다.

세계 공연예술 리더들의 다양한 이슈들

둘째 날은 &lsquo;피치 뉴 워크(Pitch New Works)&rsquo;로 문을 열었다. 사전 공모와 심사를 통해 선발된 단체가 10개의 흥미로운 작품을 발표했다. 피치 세션은 델리게이트들로 하여금 국제마켓에 본격적으로 진출하기에 앞서 새로운 작업에 착수하고 이를 발표할 수 있는 기회를 제공하는 ISPA의 인기 프로그램이다. 이후 테이블형 부스 전시라고 할 수 있는 프로엑스(ProEX)에서는 한데 모인 델리게이트들이 서로 자유롭게 인사하고 자신의 프로젝트를 소개했다. (재)예술경영지원센터 역시 프로엑스에 참가하였는데, 개최를 곧 앞두고 있는 센터 주관 국제포럼 초청 희망 인사를 직접 만나 현장 섭외하게 되는 행운을(!) 경험하니 새삼 ISPA의 방대한 네트워크 영향력을 실감할 수 있었다.

세 번째 세션에서는 &lsquo;교실을 넘어서(Beyond the Classroom)&rsquo;라는 주제로 교육의 역할을 넘어선 예술에 대해 이야기했다. 공공 교육과 예술에 초점을 맞춘, 사회적 기업이면서 외교 수단으로써 효율적인 매개체 역할을 하는 두 가지의 독특한 프로젝트 &lsquo;엘 시스테마&rsquo;, 이집트 에디오피아 간 &lsquo;나일강 프로젝트&rsquo;를 소개하였다. 네 번째 세션에서는 스페인의 한 극장에서 시도한 &lsquo;당근 혁명&rsquo;으로 불리는 &lsquo;당근 티켓&rsquo;부터 구글 글래스(Google Glass)를 활용한 예술용 어플리케이션 개발 가능성까지, 오늘날 공연예술을 탐험하는 데 필요한 최신 도구들에 대해 이야기하였다. 특히 4명의 패널 중 토마스 로즈(Thomas Rhodes)는 구글 글래스 최초의 10,000명 베타 테스터 중 한 명으로 증강현실 디바이스의 공연예술 활용도 및 가능성을 대표하는 인물로 참여했다는 점이 흥미로웠다. 세션 중간 15분의 짧은 공연으로 모니카 빌 반즈 컴퍼니(Monica Bill Barnes&Company&rsquo;s)의 시그니처 피스인 <아이 필 라이크(I feel like)>가 공연되었는데, 제임스 브라운의 어깨가 들썩이는 펑크 소울 디스코 인 &lsquo;겟 업(Get up)&rsquo;에 맞춰 두 명의 여성댄서가 매우 유쾌하고 코믹한 안무를 다분히 서구적인 코드로 선보였다.

마지막 날은 장소를 옮겨, 브루클린에 위치한 유서 깊고도 선도적인 경영으로 유명한 도시형 예술극장 &lsquo;뱀&rsquo;(BAM)에서 진행되었다. 다섯 번째 세션에서는 &lsquo;문화 공간: 관계 형성의 장(Culture Spaces: The Issues of Engagement)&rsquo;을 주제로 전례가 없는 속도로 개발되고 탈바꿈하고 있는 문화지구(Cultural disctrict)가 커뮤니티에 중요한 매개체로서 끼치는 영향력에 대해 세 명의 문화지구 개발 선구자들(부동산 전문가, 도시 디자이너, 도시형예술극장장)을 통해 알아보았다. 세션 사이 공연으로, 사회적 이슈를 다룬 연극의 선두에 있는 시빌리안(The Civilians)의 <엄청난 방대함(The Great Immesity)>은 우리가 직면한 환경 문제를 해결하기 위해 사회와 구성원이 어떻게 변화해야 하는가에 대한 인상 깊은 과제를 남겼다. 마지막 세션은 올해 총회의 큰 주제였던 &lsquo;새로운 이코노미&rsquo;를 발전시킬 흥미롭고 유익한 파트너십에 대해 4인의 패널과 함께 &lsquo;크리에이티브 파트너십 다시 생각해보기(Re-thinking creative partnerships)&rsquo;를 주제로 진행되었다.

문화예술계 장기적 비전과 가이드를 원한다면 ISPA로

규모 면에서 보자면 같은 기간에 열리는 APAP의 프로그램이 훨씬 다양하다. 뉴욕 메트로 지도처럼 치밀하게 펼쳐지는 심포지엄, 쇼케이스, 엑스포 등이 쉴 새 없이 돌아가는 APAP 컨퍼런스가 종합선물세트라면, ISPA는 세션과 네트워킹 프로그램 그리고 파티 등의 심플한 프로그램으로 구성되어 있다 보니 보다 점잖고 보수적인 성격이 강하다. 현재 자신이 직면한, 그리고 그것을 둘러싼 다양한 문화예술계 이슈를 공유할 생생한 현장 파트너를 만나고 싶다면 APAP을, 그 이슈와 현상을 아울러 토론하고 그에 대한 장기적 비전의 제시, 즉 가이드를 원한다면 ISPA 참가를 추천하고 싶다.

참가자들은 문화예술에 있어 경영과 경제, 도구와 역할, 사회와의 상관관계까지 한 개씩은 떠안을 법한 공공의 고민을 함께 의논하면서 그 방안들이 논의되었던 토론에서 각자의 장애물을 돌파할 만한 아이디어를 갖고 돌아갔을 것이다. 그런 의미에서 ISPA 뉴욕 총회는 참가자에게는 충분히 생산적인 시간이 되었다고 생각하며, 더불어 ISPA뿐만 아니라 다양한 국제 회의체에서 활발하게 활약하는 국내 예술가와 문화예술 관계자의 모습을 조금 더 자주 볼 수 있는 자리가 되길 희망한다.